La Halde (Haute Autorit de Lutte contre les Discriminations et pour l'Egalit) a fait raliser une tude sur la place des strotypes et des discriminations dans les manuels scolaires*. Une trentaine de manuels ont t soumis une analyse, les matires observes tant l'ducation civique, l'histoire-gographie, les sciences conomiques et sociales (SES), le franais, l'anglais, les sciences de la vie et de la terre, et les mathmatiques. Compltant cette analyse, une enqute auprs des enseignants et des lves a permis de rendre compte de leurs perceptions respectives des discriminations dans les manuels qu'ils utilisent. Les critres retenus pour l'tude des strotypes sont le sexe, l'origine, l'ge, le handicap et l'orientation sexuelle.
Globalement, l'tude relve la prsence de strotypes dans les manuels scolaires quelles que soient les disciplines enseignes. Dans les manuels d'ducation civique, la discrimination n'est pas toujours prsente comme un dlit grave et pnalement puni.
L'image des femmes est toujours moins valorise que celle des hommes : elles sont moins prsentes et moins reprsentes dans des positions professionnelles suprieures , ce qui ne semble pas toujours peru par les enseignants. Plus de la moiti estime que les manuels n'offrent pas une position rellement dvalorisante aux femmes mme s'ils identifient quelques strotypes : ils remarquent qu'elles sont montres comme femmes de mnage , souvent dans des petits mtiers dvaloriss , qu'elles sont qualifies de fragiles ou soumises , gentilles ou qu'elles peuvent tre reprsentes comme objets du dsir masculin .
Les personnes d'origine trangre sont souvent montres dans des situations dvalorisantes et/ou de pauvret. Certains enseignants remarquent une volution positive tout en relevant galement l'accent mis sur la pauvret dans les photos des enfants de la rue ou de paysans traditionnels en l'Afrique et au Maghreb.
Les reprsentations des seniors sont systmatiquement ngatives. Ils sont souvent associs des reprsentations lies la maladie et la dgnrescence du corps. Ces images ngatives ne sont pas contrebalances par des images positives permettant par exemple de valoriser leur exprience, leur rle citoyen, associatif, bnvole ou encore familial. Les observations des enseignants vont dans le mme sens : ils relvent la reprsentation des seniors dans des situations dvalorisantes impotents , malades , clubs du 3 ge , ou dans des activits comme le ramassage de champignons, ou la vente sur un march.
Le handicap est rarement voqu. Quand il l'est, les enseignants signalent seulement trois types de handicap prsents dans les manuels : le handicap moteur, le handicap visuel et la dficience intellectuelle.
Enfin, l'impasse est faite sur l'orientation sexuelle. Sur les 3097 illustrations analyses, une seule photo prise lors de la Gay Pride Paris ouvre un chapitre sur la diversification des objets et formes de l'action collective dans un manuel de terminale SES !
Au total, les manuels scolaires participent donc installer ou conforter chez les lves un tat d'esprit propice aux discriminations. L'volution des mentalits serait sans doute plus rapide si la prvention des discriminations figurait dans tous les programmes - de l'cole maternelle au lyce - et en cho dans les manuels scolaires, et si les enseignants y taient davantage sensibiliss par une formation spcifique.
* L'tude est disponible sur le site de la Halde :
www.halde.fr